В футболе существует даже некий стереотип о том, что полуфинальные матчи часто получаются не самыми интересными – слишком высока цена ошибки, есть даже расхожее выражение: «первый полуфинал Лиги Чемпионов». И правда, если вспомнить первые полуфинальные игры главного турнира Европы, то наберется немало откровенно скучных противостояний, когда команды боятся ошибиться и откладывают решение вопроса на второй матч, а то и на дополнительное время. К счастью, в Зимнем Кубке ТДК ответных поединков не предусмотрено, поэтому участникам было необходимо решать всё здесь и сейчас.
В первом матче полуфинальной стадии играли ЛФК «Возвращение» и «Витязь». Игра получилась напряженной для обеих команд, победителя удалось выявить лишь в серии пенальти, где блестяще сыграл вратарь «Возвращения» Евгений Пальчиков, отразивший два удара. Его действия были по достоинству оценены партнёрами по команде, вот что сказал капитан победителей Руслан Валеев:«Спасибо нашему вратарю, Евгению Пальчикову, который отразил два пенальти. Но и без везения никуда, ведь это, конечно, лотерея. Матч выдался для нас тяжелый, мы, к сожалению, не смогли сыграть в свой футбол. К счастью, фортуна в этот день оказалась на нашей стороне. Ждём финальной игры, а от неё ждём хорошего футбола».
Соперник «Возвращения» определялся в матче между «Атлантом» и «ЗиО», под стать первому полуфиналу этот матч получился не менее напряженным, хоть и закончился в основное время: в концовке встречи футболистам «ЗиО» удалось забить победный мяч. Своим мнением об игре и о предстоящем финале поделился голкипер «ЗиО» Сергей Рящиков: «Игру с «Атлантом» мы выиграли за счёт самоотдачи и характера, одним словом, выгрызли победу, так как по большому счёту, игра не очень-то получилась у нас. Хочу сказать, что крайне тяжело показывать красивый футбол, когда соперник всей командой окапывается в своей штрафной. Тем не менее нам удалось победить, а от финала я жду конечно же победы, но, думаю, что игра будет очень тяжёлой. Обе команды неуступчивые, с характером! Считаю, будет битва: жду много жесткой игры, будет психологическое давление, и я думаю, тот, кто лучше с ним справится, будет лучше готов психологически, тот и выиграет финал!»
Итак, победители полуфиналов сойдутся в матче за Кубок, а «Витязь» и «Атлант» разыграют третье место. От обоих матчей стоит ждать хорошего футбола, у каждой игры есть своя предыстория. Например, «Атлант» не знает побед уже в двух последних играх и, разумеется, захочет закончить турнир на мажорной ноте, то же самое можно сказать и про игроков «Витязя». Которые, можно быть уверенным, уж точно постараются не доводить дело до послематчевых одиннадцатиметровых. Главный же поединок обещает быть крайне принципиальным: «ЗиО» и «Возвращение» уже встречались на групповом этапе. В захватывающей игре футболисты «ЗиО» победили со счетом 4:2. После того поединка прошло уже больше трех месяцев, однако игроки «Возвращения» жаждут реванша, и особенно приятно им было бы взять такой реванш в финале турнира, но глупо было бы думать, что «ЗиО» отдаст финал без борьбы. А в чем точно можно быть уверенным, так это в том, что обе команды будут нацелены на ворота соперников, ведь за весь турнир они ни разу не уходили с поля без забитого гола.